Dr.-Ing. Walter L. Kuehnlein
Der Artikel gibt einen Überblick über das „North Caspian Project“, die erste Ölbohrexploration im nördlichen Kaspischen Meer, dem größten interkontinentalen See der Welt. Das nördliche kaspische Meer ist besonders im östlichen Teil, mit einer mittleren Tiefe von nur 3.3 m extrem flach. Für die erste Phase der Erdölexploration wurde deshalb eine auf dem Boden abzusetzende Barge als Basis für die Bohranlage von AGIPKCO (Agip Kazakhstan North Caspian Operating Company N.V.) früher OKIOC gewählt. Die Bohrplattform Sunkar (Parker Rig 257) die der amerikanischen Erölbohrfirma Parker Drilling gehört wurde speziell entwickelt, um den extremen Eiskräften und den hohen Ölreservoirdrücken von bis über 1000 bar stand halten zu können. Darüber hinaus ist das erwartete Öl mit einem sehr hohen Anteil des hochgiftigen und korrosiven Schwefelwasserstoffes versetzt, der ebenfalls eine Herausforderung an die Ingenieure darstellte. Da die Bohrarbeiten in einem Naturschutzgebiet stattfinden wurden die höchstmöglichen Ingenieurstandards angewandt. Das Bohrprogramm startete 1999 und die ersten Bohrlöcher wurden auf eine Tiefe von bis zu 5200 m abgeteuft. Tests von diesen Ölquellen bestätigten eine Ölreserve von 50 bis 70 Milliarden Barrel Öl (ca. 10 Milliarden m³ Öl). Ab dem Jahr 2012 soll dieses Projekt täglich zirka zwei Million Barrel Öl fördern. Neben den technischen Details gibt der Artikel auch einen kurzen Überblick über die politischen Risiken und zeigt, dass deren Lösung unabdingbar für den Erfolg des „North Caspian Projects“ sind.
The paper gives an overview of the North Caspian Project, the first drilling exploration in the North Caspian Sea. The Caspian Sea represents the biggest inter-continental basin in the world. The North Caspian is shallow; particularly the eastern part with its average depth of only 3.3 m. For the first phase of exploration a drilling barge was selected by AGIPKCO (Agip Kazakhstan North Caspian Operating Company N.V.) formerly OKIOC. The drilling barge Sunkar (Parker Rig 257) owned and operated by Parker Drilling, USA, under contract to AGIPKCO, has been designed to withstand extreme ice forces, the expected high reservoir pressures (15 ksi = approx. 1070 bar) and also to deal with highly poisonous corrosive hydrogen sulfide gas. As the barge is drilling in a nature preserve zone, the highest engineering standards have been used. The drilling program started in 1999 and the first wells were drilled to a total depth of nearly 5,200 m. Testing of these wells confirmed reserve predictions of some 50 to 70 billion barrels. From this reserve analysis it can be safely predicted that by 2012 the Caspian should be producing some 2 million barrels of oil per day. Besides the engineering point of view this paper gives also a brief overview of the political risks of the project. It illustrates that solving these risks is decisive for the success of the North Caspian Project.